文/陳建志醫師 (元景耳鼻喉科神經科)
Jackson (30歲男性) 只要每次感冒，都會比別人還要久，而且比別人還要難痊癒，不僅僅是喉嚨會持續隱隱作痛，最令人難堪的，莫過於惱人的咳嗽，只要一開口說話或是喝水吃東西，就會咳不停，常常會咳到胸悶、喘，甚至連腹部的肌肉都會疼痛；每到睡前，只要一躺下來，更會一直咳嗽，難以入眠。
正常呼吸道生理
正常的上呼吸道黏膜表面，其實是一層覆蓋著均勻黏液毯的纖毛群所構成，纖毛會不停地擺動，逐漸把黏液毯送往咽部，然後隨著咽喉部位的吞嚥動作進入食道。這黏液毯有著重要的功用，可以黏著呼吸氣流中的懸浮微粒，避免被吸入肺部。
過敏體質啟開端
如果患者有過敏體質 (過敏性鼻炎或氣喘) 時，上呼吸道呼吸道黏膜上的纖毛會一直受到過敏激素 (組織胺) 的攻擊，比常人還要脆弱，一旦不慎感冒，就會被大量破壞，接著只好啟動咳嗽 (物理性排痰) 機制，企圖利用強大的氣流，把黏液痰連同懸浮微粒一同噴出呼吸道；偏偏強大的氣流，又會把剛長出來、依舊稚嫩的纖毛給吹斷，纖毛運動就更加難以恢復，又得繼續啟動咳嗽反射…繼而形成了一個惡性循環，這稱之為上呼吸道感染後惡性咳嗽症候群。
惡性咳嗽的併發症
倘若不積極就醫，惡性咳嗽往往會持續好幾個月，變成慢性咳嗽，嚴重影響社交及生活。咳嗽時腹壓增加，會引發胃食道逆流、尿失禁或下肢靜脈曲張，甚至造成腦壓增加，引發「咳嗽頭痛」；反覆「猛力」的聲門關閉與開啟，會使聲帶受傷，久而久之會長出繭、息肉或囊腫，造成音聲沙啞；反覆的胸壁或腹部肌肉用力，還會造成肌肉過勞引發疼痛，很類似心絞痛或腸絞痛發作；當咳嗽太過用力時，甚至會引起皮下氣腫 (氣體從破裂的呼吸道黏膜滲漏到皮下，皮膚摸起來會好像泡綿一樣，會「嗶啵嗶啵」地響) 或氣胸。
醫療及衛教
就醫時，醫師不僅要設法控制住患者過敏反應，還要清除鼻腔、口腔及咽喉處的痰液及鼻涕，會建議強力止咳化痰藥，目的是為了扭轉惡性咳嗽與纖毛破壞的惡性循環，使呼吸道黏膜能儘速恢復正常。
在治療過程中，患者要避免食用太過乾燥或「碎末類」的食物，例如番薯、餅乾、肉鬆或油炸食物，以免粉末或食物殘渣附著於上呼吸道引發咳嗽。會建議多飲用開水，藉此稀釋呼吸道黏膜上的黏液毯，方便排痰，但需避免飲用冰水，因為低溫會造成呼吸道肌肉痙攣，加重咳嗽。
慢性鼻竇炎、肺結核、黴漿菌感染、慢性支氣管炎或肺氣腫患者，也會在感冒過後出現難解的惡性咳嗽，往往會咳出有色 (黃色、綠色或褐色) 膿痰，甚至會呼吸困難，因此，在感冒過後依然持續咳嗽者，宜正確就醫。
註：陳建志醫師為 衛福部審定耳鼻喉科神經科雙專科醫師，現為 元景診所專任主治醫師 及 義大癌治療醫院神經科兼任主治醫師，之前為高雄榮總耳鼻喉頭頸部暈眩門診主治醫師、台中慈濟神經科主治醫師😁
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