文/陳彥文 醫師 (遠景神經復健中心)
一名70歲家庭主婦，兩年前因腰椎退化所致之下背痛，接受醫師建議接受腰椎手術。等到傷口復原後，下背痛依然持續，兩側臀部和大腿甚至還會抽筋，最後居然連起床翻身都有困難。雖然腰部X光顯示腰椎骨結構排列「完美」，核磁共振更顯示無腰椎神經的壓迫，醫師再三保證，手術很成功，但她還是疼痛，整天愁眉苦臉，大家都懷疑她是不是得了憂鬱症。
該患者的腰椎X光片，顯示腰椎手術相當地成功，腰椎排列也相當地整齊，但下背痛依然持續。
發生了甚麼事？背部手術失敗了嗎？
這就是神經醫學界大名鼎鼎的「背部手術失敗症候群 (failed back surgery syndrome)」，患者在接受腰椎手術後，下背痛不僅沒有改善，反而加劇。常見的原因是手術後脊椎管狹窄，其次是非手術節段的椎間盤突出；不僅如此，手術後局部組織纖維化或沾黏、脊椎不穩定或肌筋膜疼痛，甚至是手術矯正過度引起「平背症候群」(整個腰椎失去原本的C型弧度，側面X光顯示是直直地一條) 也會引起此症。倘若患者同時罹患其它的神經性疼痛 (例如反射性交感神經失養症、纖維肌痛症或糖尿病性神經病變) 時，都會使病情更加複雜，醫病關係往往陷入緊張。
真的不是在無病呻吟！
雖然患者在描述自身的疼痛時，往往相當地主觀，會與影像學表現不符，往往會讓人誤以為是在「無病呻吟」，醫師也只能建議患者再次接受修正手術，清除掉局部發生纖維化或是沾黏的組織，設法解除腰椎神經的壓迫，再不然就是把止痛藥的劑量加重，但又擔心會傷肝傷腎。臨床經驗顯示，適當的物理治療、運動訓練或局部注射神經增生療法，都能改善病症，最後才會建議接受腰椎神經電刺激術或是修正手術。
該患者經過詳細的身體理學和神經學檢查後，證實是腰部肌肉群有多處疼痛點作祟，經由局部注射神經增生療法、物理治療及疼痛策略管理養成2個月後，疼痛大幅緩解，終於可以起身走路，逐漸脫離了止痛藥。若讀者有長期下背疼痛時，宜正確就醫，切莫盲目服用止痛藥。
(本文作者亦同時為心療整合醫學、睡眠醫學專科醫師)
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